很多超收定金的承包商并不是想钻空子，而是把「$1,000 或 10%」读成了可以取比较大的那个。
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简短版。有几个州限制开工前能收的钱。在加州和内华达州，上限是合同价的 $1,000 或 10%，取较低者。马里兰和宾州是合同价的三分之一。大多数州没有明确上限。
这不是可以商量的规定。在加州，超收定金可以按轻罪（misdemeanor）处罚，同时是执照问题——这是工程文书里少数几样会让你丢执照、而不只是少赚钱的东西。
假设在加州做一个 $60,000 的厨房翻新，签约时可以收多少？
法条写的是取较低者（whichever is less）。$1,000 是固定数，10% 会随合同变大，所以实际效果是：加州任何超过 $10,000 的家装合同，定金最多就是 $1,000。$60,000 的厨房、$200,000 的加建都只能收 $1,000；只有 $2,000 换一扇门这种小单，才按 10% 算（$200）。
对小装修公司的现金流来说，这是实打实的限制。所以这篇后半部分讲的是怎么在这个限制下把工程安排好，而不是抱怨它。
下面是撰写时能确认有明确法定上限的州（住宅家装工程）。用之前请自己再核实——见文末说明。
| 州 | 开工前收款上限 | 需要知道 |
|---|---|---|
| 加州 | $1,000 或合同价 10%，取较低者 | Bus. & Prof. Code §7159.5。合同里必须有「Down Payment」标题，并用至少 12 号粗体写明上限。违反可按轻罪处罚。有保证金 / 联合监管豁免——见下文。 |
| 内华达 | $1,000 或合同价 10%，取较低者 | 住宅改建工程，结构和加州一样。 |
| 马里兰 | 合同价的三分之一 | Bus. Reg. §8-617。另外规定签书面合同之前不能收任何款。 |
| 宾夕法尼亚 | 合同价的三分之一，另加定制材料的实际成本 | HICPA，73 P.S. §517.7，适用于 $5,000 以上的合同；定制材料要在合同里列明。 |
| 马萨诸塞 | 合同价三分之一或定制材料实际成本，取较高者 | $1,000 以上的住宅工程。注意这里是「较高者」，不是「较低者」。 |
| 亚利桑那 | 没有法定上限 | 按合同约定——但承包商注册局（Registrar of Contractors）仍可以把过高的定金当投诉调查，「没上限」不等于「没风险」。 |
| 其他大多数州 | 没有明确法定上限 | 据报道印第安纳、缅因、田纳西也有限制。没有上限的地方，一般合同法、消费者保护法和执照委员会的规定照样适用。 |
除了数字本身，还有四点：
家装合同要有一节标题为 「Down Payment」，写明实际金额，并且用至少 12 号粗体印出下面这句英文原文：
THE DOWN PAYMENT MAY NOT EXCEED $1,000 OR 10 PERCENT OF THE CONTRACT PRICE, WHICHEVER IS LESS.
也就是说，合规的加州合同会主动告诉房主你受这个上限约束。如果你的合同没有这一段，不管实际收了多少，合同本身就有问题。
最常见的「变通」——签约收 $1,000，开工第一天就开 $20,000 的账单——行不通。加州规定进度款不能超过付款时已完成工作的价值（包括已送达的材料）。CSLB 专门就进度款限制发过业内通告，可见这种事有多常见。
很多本来很小心的承包商就栽在这里：守住了定金上限，却违反了进度款规定。两条规定同时适用于同一份合同。
如果承包商提供整体履约及付款保证金（blanket performance and payment bond）、留置权及完工保证金（lien and completion bond）、经批准的同等担保，或经 CSLB 注册官批准的联合监管（joint control），覆盖全部履约和付款，就可能不受定金和进度款上限限制。道理很简单：保证金已经保护了房主，原本为保护房主设的限制就可以放宽。
如果你经常做 $1,000 定金确实转不动的工程——大型翻新、大量定制材料——这才是正路，值得找你的担保公司报价，再请建筑律师看一遍。要求和审批很具体，不要以为你现有的保证金就算。执照保证金（license bond）不算。
违反定金和进度款规定可以按轻罪处罚，另外还会让你的执照面临 CSLB 处分。签约时多拿 $4,000 的方便，值不值这个风险，自己掂量。
五个真正有用的办法，大致按效果排序：
节点定好之后，排期本身又是一个问题：怎么排一个不倒贴钱的进度款计划（英文）用一个 $60,000 厨房、从加州 $1,000 定金开始，完整算了八期付款。
在合同（Contract）页的付款条款（Payment Terms）里设定金和进度款，旁边的提示会直接提醒「定金上限各州不同」，并点名加州「10% 或 $1,000 取较低」——这是美国装修承包商最容易踩的一条。计划由你来写，软件确保这个问题被问到。
条款（Terms and Conditions）可以按设置里公司地址所在的州生成一份初稿。请把它当成给律师看的初稿，而不是合规合同——BuildCraft Pro 刻意不提供法律文本，生成的初稿也不会包含你所在州必须的告知事项和字号要求。上面那段 12 号粗体的定金声明，就是你必须在自己模板里写对的东西。
在开票（Invoicing）里有「10% 定金」「25% 进度款」这类快捷按钮，适合这些比例合法、合适的工程。在「取较低者」的州、合同超过 $10,000 时，定金发票就是固定的 $1,000——直接输入金额，不要点百分比按钮。
华人承包商常见的情况是自己用中文、客户用英文：报价明细、合同条款和变更单可以用懂建筑术语的 AI 翻译，客户门户里能显示中英对照，双方看的是同一份文件。
合同价的 $1,000 或 10%，取较低者。实际上就是任何超过 $10,000 的家装合同，定金最多 $1,000。依据是 Bus. & Prof. Code §7159.5，合同里必须用 12 号粗体写明，违反可以按轻罪处罚。
加州 §7159.5 属于「家装业务」一章，针对的是和住宅房主或租客签的家装合同；商业工程和新建工程一般适用不同规定。混合用途、自住双拼、出租房这些边界情况正是最容易有争议的地方，具体工程请和律师确认，不要自己认定不适用。
一般不行。这是消费者保护规定，房主签字同意一个违法条款，并不会让这个条款合法。在加州，合规的办法是保证金或联合监管豁免，而不是房主同意。
已确认：加州和内华达（$1,000 或 10%，取较低者）、马里兰（三分之一）、宾州（三分之一另加定制材料，$5,000 以上合同）、麻省（三分之一或定制材料取较高者，$1,000 以上合同）。亚利桑那没有上限但可以调查过高定金。据报道印第安纳、缅因、田纳西也有限制。大多数州没有明确上限。
现在就找你所在州的建筑律师，不要等到工程结束。一般来说，尽快退还多收部分并留下记录，比指望没人发现要好；但具体怎么做取决于州、工程进度和合同本身是否合规。这不是看网页能解决的问题。